ケールは栄養価の高さから「緑黄色野菜の王様」と称され、β-カロテン、ルテイン、ビタミンC、カルシウム、食物繊維など多岐にわたる栄養素を含んでいます。
また、睡眠の質を高めるメラトニンも含まれているため、健康志向の高い方々に人気の野菜です。
日本では主に青汁の原料として利用されています。
そんなケールの和名や歴史など、今回は見ていきましょう！
ケールの和名と歴史
ケールは、アブラナ科に属するキャベツやブロッコリーの親戚にあたる野菜で、通称「葉キャベツ」とも呼ばれます。
ちなみに、和名は「羽衣甘藍(はごろもかんらん)」または「緑葉甘藍(りょくようかんらん)」です。
南ヨーロッパの地中海沿岸が原産とされ、その耐寒性と栄養価の高さから世界中で栽培されています。
ケールにはツリーケールやボアコールズなどの様々な品種が存在し、それぞれ栄養価や用途に特徴があります。
特に、青汁用として重宝されるツリーケールは、その一枚の葉から得られる青汁の量が非常に多いことで知られています。
ケールの歴史は古い
紀元前から存在していたとされるケールは、ギリシャやローマで古くから栽培されてきました。
名前の由来はケルト人が最初に栽培したことにちなんでいます。
岡山県の遠藤仁郎博士による青汁の提唱が、ケールの食用普及のきっかけとなりました。
その後、ケールは健康飲料として青汁の主要な原料として利用されるようになり、現在ではその栄養価の高さから多くの人に重宝されています。
サラダやスムージー、加熱料理など、多様な食べ方で日々の健康維持に役立てられています。
ケールの利用法と栄養成分
ケールはその独特な風味と栄養価の高さで知られる野菜で、日本では主に青汁の材料として利用されますが、欧州では多様な料理に使われています。
ケールには健康維持に不可欠な多くの栄養素が含まれており、「緑黄色野菜の王様」とも称されています。
特にβ-カロテンはトマトの5倍とも言われ、体内で必要量のみがビタミンAに変換されるため、健康に役立つ成分として注目されています。
その他にも、カルシウム、メラトニン、ビタミンE、ビタミンC、食物繊維などが豊富で、これらの成分は眼の健康維持、骨の強化、睡眠の質の向上、抗酸化作用など、多方面での健康効果が期待されています。
ケールの健康への影響
ケールは多様な栄養素を含み、以下のような健康効果が期待されます。
目の健康への効果
ケールはルテインを豊富に含むため、目の健康をサポートする作用があります。
ルテインは目の黄斑部に存在し、外部からの光のダメージから目を保護する役割を果たします。
また、β-カロテンがビタミンAに変換されることで、視覚の機能をサポートし、夜盲症や目の疲れを軽減する効果が期待されます。
皮膚と粘膜の健康維持
ビタミンCはコラーゲン生成に必要で、皮膚や粘膜の健康を保つのに役立ちます。
ビタミンAは皮膚や粘膜の健康維持にも寄与し、不足すると粘膜や皮膚のトラブルに繋がります。
老化防止の効果
ビタミンA、C、Eは抗酸化作用を持ち、老化を促進する活性酸素から体を守る効果があります。
これらは細胞の損傷を修復し、健康な肌の維持や病気予防にも役立ちます。
睡眠の質の向上
ケールに含まれるメラトニンは睡眠ホルモンとして知られ、良質な睡眠を促進する効果があります。
これにより、睡眠の質が向上し、体のリズムも整えることができます。
ストレス緩和
ビタミンCはストレスに関連する物質の減少に役立つため、ストレス緩和に有効とされています。
また、カルシウムは神経を落ち着かせる作用があり、精神的な安定にも貢献します。
免疫力の向上
リブロースやビタミンCなどの成分が免疫機能をサポートし、病気への抵抗力を高めます。
これにより、体を健康に保つことができます。
美肌効果
ビタミンEは血行を促進し、新陳代謝を活発にすることで、美しい肌へと導きます。
骨と歯の健康維持
カルシウムが豊富に含まれるケールは、骨や歯の健康維持に必要な栄養素を供給します。
生活習慣病の予防
ケールの成分が血糖値の改善やコレステロール低下に寄与することで、生活習慣病のリスクを減らすことが期待されます。
便秘の改善
豊富な食物繊維が腸内環境を整え、便秘を改善する効果があります。
ケールの和名と歴史についてのまとめ
ケールはこれらの健康効果を持ち、様々な形で日々の食生活に取り入れられることが推奨されています。
特に視力の保護、肌の健康維持、睡眠の質の改善、ストレスの緩和など、多方面にわたる効果が期待されているため、日常的に摂取することで健康維持に寄与します。
最後までお読みいただきありがとうございました！
