明日葉は健康志向の方々に支持されており、特に八丈島原産のものが評価されています。
では、明日葉とは具体的にどのような植物なのでしょうか？
今回は、明日葉から得られるであろう健康効果などについて詳しくご説明いたします。
明日葉のネバネバ成分の秘密とは？
明日葉のネバネバ成分でもある「カルコン」は明日葉にのみ存在する成分で、健康を維持したい方々にとって最も注目されるポイントです。
この黄色くてネバネバした液体には、抗酸化作用が強く、ポリフェノールの一種であるカルコンが含まれています。
この成分は、明日葉の葉や茎を切った際に分泌される黄色い汁です。
明日葉はサプリを活用
明日葉を直接食べるのは難しいため、乾燥させた葉や茎を使用した明日葉茶やサプリメントで摂取することが一般的です。
どのように飲むべきか不安に思う方もいらっしゃるかもしれませんが、明日葉の茶やサプリメントなら飲むタイミングや方法を気にすることなく、簡単に摂取することができます。
これらの栄養素が、明日葉の大きな魅力となっています。
明日葉とは
明日葉は、日本特有の植物で、主に伊豆諸島に位置する八丈島で自生しています。
この植物はセリ科に属しており、「八丈草」という別名もあります。
明日葉の名前の由来は、葉を摘んでも翌日には新しい葉がすぐに生えてくるほど成長が速いことにあります。
実際には葉が再生するまでには4〜5日かかりますが、その生命力の強さから、昔から不老長寿の植物として親しまれています。
明日葉の花言葉
花言葉では「旺盛な活動力」を持ち、「未来への希望」も象徴しています。
これは、葉を摘まれてもすぐに新しい葉を生やす力からきています。
明日葉の美味しい食べ方
食用としても利用される明日葉は、セリ科独特の香りと苦味が特徴です。
葉と茎は天ぷらやおひたしに使われるほか、明日葉を使ったうどんやそば、さらにはチーズケーキやソフトクリームといったスイーツもあります。
また、いつでも手軽に摂取できる粉末のお茶やサプリメントも人気です。
明日葉の収穫時期
明日葉は一年中収穫可能ですが、新芽が出る2月から4月が旬とされています。
市場での流通は限られているため、通販を利用して八丈島産の明日葉を購入すると良いでしょう。
サプリメントやお茶などが、特に人気を集めています。
明日葉は家庭でも栽培できる？
明日葉は家庭でも簡単に栽培できます。
庭に苗を植えたり、種を蒔いて育てることができます。
排水の良い半日陰の場所が最適です。
八丈島では一年中収穫が可能ですが、特に11月から5月までは新葉を収穫し続けることができます。
ネバネバ食材の健康効果って何？
野菜のネバネバという成分は、胃や腸を守る役割を果たすほか、たんぱく質を効率よく分解してくれます。
これにより、便秘気味な方々にとって有益です。
その上、ネバネバには保湿効果もあります。
これにより細胞が水分をキープし、肌のエイジングケアに役立ちます。
明日葉の苦みを軽減する調理法
独特の風味を持つ明日葉も、工夫次第で美味しくいただけます。
油での調理法
油を使っての調理は、明日葉の苦みを和らげる効果があります。
具体的には、油で揚げる、炒める、和えるなどの方法が良いでしょう。
これにより、独特の苦みや風味がマイルドになります。
カリッとした天ぷらを家庭で！
カリッとした食感が魅力の天ぷらは、日本料理の代表格です。
材料や調理方法はシンプルでも、家庭で上手に作るのは少しコツがいります。
しかし、基本を押さえれば簡単に挑戦できるので、衣の作り方や揚げる際の温度調節に注目してみてください。
たんぱく質とのマリアージュ
明日葉とたんぱく質を組み合わせることで、苦みをマイルドにすることが可能です。
お肉、卵、魚介類、豆腐などを使用したレシピを試してみてください。
独特な香りを抑える下茹で
もし香りが気になる場合は、下茹ですることでクセを和らげることができます。
塩を加えた熱湯で茎を1分程度、葉はサッと茹でて、冷水で冷ましましょう。
これにより、独特な風味が穏やかになります。
明日葉はネバネバ成分が健康に良い まとめ
それでは、明日葉のネバネバ成分の正体や明日葉を美味しく料理する方法などご紹介してみました。
明日葉は独特の癖がありますが、栄養豊富な野菜で、黄色のネバネバこそが一番のポイントです。
もし明日葉を美味しく食べたいなら、天ぷらがおすすめなので、ぜひ作ってみてください。
最後までお読みいただきありがとうございました！
